No início da década de 1900 – na época em que os navios de guerra faziam as primeiras experiências com motores a diesel – outra inovação importante estava surgindo na outra extremidade da linha do eixo da hélice.
Ao longo da primeira metade do século XX oselo mecânico da bombatornou-se a interface padrão entre o arranjo de eixos dentro do casco do navio e os componentes expostos ao mar. A nova tecnologia ofereceu uma melhoria dramática na confiabilidade e no ciclo de vida em comparação com as caixas de empanque e vedações de gaxeta que dominavam o mercado.
O desenvolvimento da tecnologia de selo mecânico de eixo continua até hoje, com foco no aumento da confiabilidade, maximização da vida útil do produto, redução de custos, simplificação da instalação e minimização da manutenção. Os selos modernos utilizam materiais, projetos e processos de fabricação de última geração, além de aproveitarem a maior conectividade e disponibilidade de dados para permitir o monitoramento digital.
AntesSelos Mecânicos
Selos mecânicos de eixoforam um avanço notável em relação à tecnologia anteriormente dominante implantada para evitar que a água do mar entrasse no casco ao redor do eixo da hélice. A caixa de empanque ou sobreposta apresenta um material trançado semelhante a uma corda que é apertado ao redor do eixo para formar uma vedação. Isso cria uma vedação forte enquanto permite que o eixo gire. No entanto, existem várias desvantagens que o selo mecânico aborda.
O atrito causado pela rotação do eixo contra a gaxeta leva ao desgaste ao longo do tempo, resultando em aumento de vazamento até que a gaxeta seja ajustada ou substituída. Ainda mais caro do que consertar a caixa de empanque é consertar o eixo da hélice, que também pode ser danificado pelo atrito. Com o tempo, é provável que o enchimento desgaste uma ranhura no eixo, o que pode eventualmente desalinhar todo o arranjo de propulsão, resultando na necessidade da embarcação de docagem seca, remoção do eixo e substituição da luva ou até mesmo renovação do eixo. Finalmente, há uma perda de eficiência propulsiva porque o motor precisa gerar mais potência para girar o eixo contra o enchimento da sobreposta, desperdiçando energia e combustível. Isto não é desprezível: para atingir taxas de vazamento aceitáveis, o enchimento deve estar bem apertado.
A sobreposta continua sendo uma opção simples e à prova de falhas e muitas vezes ainda é encontrada em muitas casas de máquinas como reserva. Caso o selo mecânico falhe, ele poderá permitir que a embarcação complete sua missão e retorne ao cais para reparos. Mas a vedação mecânica da face final foi desenvolvida com base nisso, aumentando a confiabilidade e reduzindo o vazamento de forma ainda mais dramática.
Selos Mecânicos Primitivos
A revolução na vedação em torno de componentes rotativos veio com a constatação de que a usinagem da vedação ao longo do eixo – como é feito com a gaxeta – é desnecessária. Duas superfícies - uma girando com o eixo e outra fixa - colocadas perpendicularmente ao eixo e pressionadas entre si por forças hidráulicas e mecânicas poderiam formar uma vedação ainda mais estanque, uma descoberta frequentemente atribuída ao engenheiro George Cooke em 1903. Os primeiros selos mecânicos aplicados comercialmente foram desenvolvidos em 1928 e aplicados em bombas centrífugas e compressores
Horário da postagem: 27 de outubro de 2022