O que são selos mecânicos?

Máquinas de energia com eixo rotativo, como bombas e compressores, são geralmente conhecidas como "máquinas rotativas". Selos mecânicos são um tipo de gaxeta instalada no eixo de transmissão de energia de uma máquina rotativa. São utilizados em diversas aplicações, desde automóveis, navios, foguetes e equipamentos de plantas industriais até dispositivos residenciais.

Os selos mecânicos têm como objetivo evitar que o fluido (água ou óleo) utilizado por uma máquina vaze para o ambiente externo (a atmosfera ou um corpo d'água). Essa função dos selos mecânicos contribui para a prevenção da contaminação ambiental, a economia de energia por meio da melhoria da eficiência operacional da máquina e a segurança da máquina.

Abaixo, é mostrada uma vista em corte de uma máquina rotativa que requer a instalação de um selo mecânico. Essa máquina possui um grande recipiente e um eixo giratório no centro do recipiente (por exemplo, um misturador). A ilustração mostra as consequências de casos com e sem selo mecânico.

Caixas com e sem selo mecânico

Sem selo

O líquido vaza.

Com enchimento de glândula (enchimento)

O eixo se desgasta.

Precisa de alguns vazamentos (lubrificação) para evitar desgaste.

Com selo mecânico

O eixo não se desgasta.
Quase não há vazamentos.

Esse controle de vazamento de líquido é chamado de “vedação” na indústria de selos mecânicos.

Sem selo
Se não for utilizado selo mecânico ou gaxeta, o líquido vazará pela folga entre o eixo e o corpo da máquina.

Com uma embalagem de glândula
Se o objetivo for apenas evitar vazamentos na máquina, é eficaz usar um material de vedação conhecido como gaxeta no eixo. No entanto, uma gaxeta enrolada firmemente ao redor do eixo impede o movimento do eixo, resultando em desgaste e, portanto, exigindo lubrificação durante o uso.

Com selo mecânico
Anéis separados são instalados no eixo e na carcaça da máquina para permitir vazamento mínimo do líquido usado pela máquina sem afetar a força de rotação do eixo.
Para garantir isso, cada peça é fabricada de acordo com um projeto preciso. Selos mecânicos previnem vazamentos mesmo com substâncias perigosas de difícil manuseio mecânico ou sob condições adversas de alta pressão e alta velocidade de rotação.